En Almería, vaciar una piscina para buscar una fuga es un error de cálculo. Aquí el agua tratada llega cara y escasa, y secar el vaso entero supone perder semanas de temporada en una provincia donde solo podemos bañarnos seis meses al año. Además, si la piscina está enterrada cerca de la playa, como en El Alquián o Aguadulce, el suelo arenoso y el nivel freático cercano hacen que un vaso seco pierda su contrapresión y pueda acabar flotando.
Por eso trabajamos siempre con el vaso lleno. Realizamos pruebas de descenso controlado mientras taponamos skimmers, sumideros y boquillas por turnos hasta aislar el punto exacto. Solo bajamos el nivel lo justo para reparar esa zona concreta. Es la única forma lógica de diagnosticar fugas sin hipotecar el uso de tu piscina ni arriesgar la estructura del vaso.
El coste real de vaciar un vaso aquí
Cuando vaciamos un vaso en Almería, el gasto no termina con el agua que sale por el desagüe. Buena parte del suministro urbano de la provincia llega desalada. Esa agua tiene muy poca dureza y alcalinidad, lo que la vuelve agresiva con la lechada que sujeta el gresite y con los componentes metálicos de la sala técnica. Reponer ese volumen implica asumir el coste de un líquido que, al ser tan blando, puede deteriorar los revestimientos si no se controla bien la química durante el llenado posterior.
El otro coste es puramente técnico y estructural. En franjas litorales como El Alquián, Aguadulce o Vera Playa, el suelo es arenoso y el nivel freático está muy cerca. Un vaso enterrado y seco pierde la presión hidráulica interna que normalmente equilibra las fuerzas externas del terreno. Sin esa contrapresión, la estructura puede sufrir deformaciones graves o incluso llegar a flotar. Por eso, antes de bajar el nivel hasta cero, analizamos la estabilidad del entorno para evitar sustos que encarezcan la reparación.
Paso uno: medir el descenso con el vaso lleno
Antes de tocar nada, marcamos con cinta adhesiva el nivel exacto del agua en un lugar visible del vaso. Después dejamos la piscina parada durante varios días seguidos, sin usarla y con la depuradora funcionando en su ciclo habitual. Medimos cada mañana cuánto ha bajado el nivel desde esa marca inicial. Este paso nos sirve para descartar las causas que no son una fuga estructural: la evaporación natural, el arrastre de partículas al entrar o salir los bañistas, y las pérdidas por lavados del filtro si alguien hubiera tocado la válvula.
Hacemos esta prueba sin uso porque así aislamos variables externas y vemos el comportamiento real del vaso lleno. En Almería, con un clima semiárido y mucha sequía, la evaporación es constante, pero sigue un patrón predecible si el sistema está equilibrado. Mantener la depuración en marcha permite detectar si la pérdida coincide con momentos específicos del ciclo técnico, como cuando se purga aire o se mueve la arena fina. Si el descenso supera lo que justifica solo el calor y el viento, sabemos que hay un punto concreto por donde se escapa el agua.
Paso dos: separar el vaso de la red enterrada
Una vez confirmada la fuga, toca aislar las variables. Tapamos por separado el skimmer, el sumidero de fondo y las boquillas de impulsión, probando cada combinación mientras vigilamos el nivel del agua en el vaso lleno. No bajamos el nivel hasta que no sabemos qué ocurre; si al tapar la red entera el descenso se detiene, el problema está claro: el agua se escapaba por esa línea. Es un fallo de estanqueidad en tuberías o uniones, algo habitual en instalaciones antiguas.
Pero si el nivel sigue cayendo con todo cerrado, la cosa cambia. Ahí descartamos la red y nos centramos en el propio vaso o en los pasamuros. En zonas como El Alquián o Vera Playa, donde el terreno es arenoso y el nivel freático anda cerca, hay que ser precavidos: dejar el vaso totalmente seco puede provocar flotación si no se compensa correctamente, así que solo bajamos lo justo para llegar a la zona sospechosa. Este método nos permite distinguir entre una reparación sencilla de junta en la sala técnica y una obra mayor que afecte a la estructura impermeable.
Paso tres: seguir el trazado de la tubería
Una vez localizado el origen de la fuga, seguimos su trazado bajo tierra hasta la sala técnica sin abrir todo el vaso. En suelos arenosos como los de El Alquián o Aguadulce, la humedad que aparece lejos del punto real es una pista clara: el agua viaja por debajo y arrastra finos, creando huecos bajo la solera que debilitan la estructura. Si detectamos un desnivel súbito en el terreno o una junta de coronación que deja pasar líquido por detrás, sabemos que el recorrido no es lineal y debemos actuar con cuidado para no agravar el daño.
El entorno nos da muchas más pistas de las que parece. En zonas secas de Almería, una mancha verde intensa indica filtración activa, aunque el gresite parezca intacto arriba. Cuando trabajamos en parcelas con pendiente, como en Vícar, verificamos si la pared alta actúa como muro de contención y si el drenaje del trasdós está colapsado, desviando el caudal hacia la depuradora. No bajamos el nivel del agua innecesariamente; solo lo hacemos hasta la altura exacta donde vamos a reparar, preservando la presión hidráulica que equilibra el vaso frente al empuje del terreno circundante.
La reparación: bajar solo hasta el punto
Bajamos el nivel del agua únicamente hasta la altura exacta de la fuga. No vaciamos todo el vaso si el punto está en la pared lateral, porque eso obligaría a desmontar revestimientos que están intactos y aumentaría el coste sin necesidad. Una vez localizado el fallo, documentamos el estado con fotografías claras antes de cerrar el agujero o aplicar el sellado. Esas imágenes forman parte del informe técnico que entregamos al cliente, donde se ve perfectamente qué hemos tocado y cómo queda la reparación una vez terminada.
En suelo arenoso, como ocurre en El Alquián, Aguadulce o Vera Playa, este paso es crítico para la durabilidad del arreglo. Comprobamos siempre el relleno perimetral tras bajar el nivel. Si el agua ha arrastrado material fino durante años, existe un hueco bajo los cimientos o detrás de la estructura. Reponer ese árido es obligatorio; de lo contrario, la reparación nueva trabajará sobre un soporte inestable y volverá a fallar en cuanto cambie la presión. En zonas secas, no basta con tapar la grieta: hay que asegurar que el terreno que rodea al vaso sigue compacto y equilibrando las fuerzas.
Cuándo sí hay que vaciar
Hay momentos en los que la lógica manda y no queda más remedio que dejar el vaso seco. Ocurre si detectamos una fisura estructural que exige un tratamiento en condiciones secas para sellar correctamente, o cuando toca sustituir por completo el revestimiento de gresite o liner tras años de desgaste agresivo. También es imprescindible al reforzar un paño de pared que trabaja como muro de contención, algo habitual en las parcelas en pendiente de Vícar o del Levante, donde necesitamos acceder a la cara exterior para instalar drenaje del trasdós.
En esos casos, nuestro objetivo es minimizar el tiempo sin agua. Bajamos el nivel solo hasta lo estrictamente necesario para intervenir, evitando vaciados totales innecesarios si la reparación puntual lo permite. Pero ojo con la franja costera: en El Alquián, Aguadulce o Vera Playa, el suelo arenoso y el nivel freático cercano juegan en contra. Un vaso enterrado y completamente seco pierde el empuje hidráulico interno que equilibra las presiones exteriores. Si nos descuidamos, la estructura puede flotar o sufrir desplazamientos irreversibles. Por eso, monitorizamos cada centímetro bajado y reconstruimos el equilibrio antes de dar por terminada la fase seca.